【心療内科Q/A】「『パニック障害』について教えて下さい①」
A.
医療法人社団ペリカン六本木ペリカンこころクリニック（心療内科、精神科）です。
「パニック障害」とは、これまで同コラムにてご説明させて頂きました「パニック発作」が繰り返し出現し、かつ、発作がまた起きるのではないかという「予期不安」が頭から離れない場合に、その診断名がつきます。
そもそも何故パニック障害が起こるのか、その原因は未だ明確にはされていません。ただ、「交感神経が意図せずに興奮（昂揚）するために発作が出現する」というメカニズムは明らかになっています。
自律神経には、交感神経と副交感神経があります。交感神経は主に身体を動かす神経、副交感神経は身体を休ませる神経であり、昼間は交感神経が優位に、夜間は副交感神経が優位になります。
パニック障害では、この自律神経の内の交感神経が、その働きが必要とされていない時に、勝手に動いてしまう、つまり誤作動を起こしてしまうのです。例えば、100メートル走をしたり、突然怖い物に遭遇したりした際、私たちは誰でもドキドキしたり、心臓の鼓動や呼吸が速くなったりします。それは、そうなる必要性が身体に生じているからなのですが、パニック障害の方は、今そうなる必要がないにも関わらず、勝手に交感神経が興奮してしまうのです。
パニック障害の方は、最初に一般内科等に掛かられると、「自律神経失調症」と言われるかもしれません。確かにそれはそれで間違ってはいないのですが、医学的に的を射た病名であるかというと、やや趣が異なってくることでしょう。またパニック障害の方は、空間恐怖・広場恐怖といった「恐怖症」を伴いやすいことも大きな特徴の一つでしょう（勿論、恐怖症を伴わない場合もあります）。
このコラムを読まれて、ご自分の現在のご状況として、
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当院では、
パニック障害（パニック症）、不安障害（不安症）をはじめ、
大人の発達障害（ADHD、自閉スペクトラム症)、
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心身両面からの治療とサポートを行っております。
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